循环动画的应用范围非常之广，我们在制作实践中也经常要碰到它，例如动态背景、装饰元素、走动的小人等等。那么，在实际制作过程中你是如何实现循环的呢？我想大家都很有兴趣知道。这里我把我的一些经验拿出来和大家分享交流。
由于我做节目包装常用的软件是After Effects，所以这里我就以AE为例。关于在AE中进行循环动画的设定，就我了解基本有三种办法，其实都挺简单，我做了个归纳，简单叙述一下吧。

第一种方法：Loop循环
该方法是针对那些从外部导入AE的视频素材。例如，AVI、MOV、TGA序列等等。针对此类素材，如果我们需要它们在我们的comp中循环播放，在导入该素材后，在Project窗口中，选择该素材，然后按Ctrl+F，在弹出的素材属性对话框中按我所贴图中红线标注处修改loop次数即可。（见图一）

第二种方法：层软叠
第二种方法则是一种看起来有点笨的办法，就是利用了AE的层软叠功能。这种方法针对的对象比较广泛，不管是一段外部素材还是在AE中制作的comp素材，都可使用。方法如下：
首先，将要做循环的对象在comp窗口中复制若干。并全部选择（见图二）

然后选择Animation>Keyframe Assistant>Sequence Layer。（见图三）

在弹出的Sequence Layer对话窗口中如下设置：（见图四）

其中，Duration下面的时码输入框用来设置层与层之间软叠的过渡时间，如果设置为0则意味着这些层彼此首尾相连。而Crossfade是用来定义如果之间有软叠过渡的话，是否进行淡入淡出，以及如何淡入淡出。有兴趣的朋友自己动手实验一下即可了解。
在上面我们在Duration栏输入的是00:00:00:00，就是让层首尾相连，现在我们点击OK，确定。可以看到层已经如我们预想得到的那样，首尾相连了。（见图五）

第三种方法：表达式法
第三种方法相对复杂一些，因为它需要我们相对了解After Effects里面一个强大但略显复杂的功能——表达式。我们知道After Effects中的表达式中有个Loop函数，它可以对若干关键帧进行循环，而循环动画的实质也正是首尾关键帧的循环往复。因此，我们可以利用After Effects中的Time Remapping对我们需要循环的对象进行时间重映像，获得对象的首尾关键帧信息。然后利用loop函数进行循环动画。
这种方法适用于任何素材，无论是第一种方法中介绍的外部导入素材，还是第二种方法中说的内部制作的comp素材。
具体方法如下：
首先，我们对将需要进行循环动画的素材拖入timeline窗口，然后选择该素材，按Ctrl+Alt+T(或者在layer菜单下选择Enable Time Remapping)。（见图六）

我们可以看到，该层已经添加了Time Remapping，素材的时间被重新映像，其出点可以延长到整个comp窗口定义的长度，同时，素材原始的出入点处都打上了关键帧。
这里需要提醒大家注意的是一点是Time Remapping打上的出点关键帧要比原始素材的实际出点多一帧，所以你需要在出点关键帧的前一帧手动打上一个关键帧，并将原来的出点关键帧删除。说起来好像有点饶舌，不过大家自己实际操作一下就明白了。
下面，我们选择这两个出入点关键帧，然后在Animation菜单中选择Add Expression ，添加表达式。（见图七）

接下来，我们在上图红圈标注的地方输入如下表达式即可：
LoopOut(type=“cycle”,numKeyframes=0)
(见图八)

其实Loop函数在After Effects中不仅仅有上面我写出来的那一个，它另外还有LoopIn()、LoopInDuration()、LoopOutDuration()这三个函数，这四个函数之间的具体区别大家可以查阅After Effects的帮助。另外，函数中的type也可以定义好几种循环方式，例如，cycle是首尾相接的循环方式，pingpong是类似乒乓球的首尾尾首的往复循环。大家也可以查阅帮助获得这方面的信息和资料。